조선을 설계한 정도전의 비전(vision)은 성리학적 이상세계였다. 성리학은 인간의 본성이 선(善)하다는 전제하에 유교적인 교화 정치의 이론적 근거를 찾는 학문인 동시에 우주 만물의 원리를 밝혀내려는 철학적 학문이기도 하다. 비록 정도전은 그 꿈을 직접 이루지 못했지만 성리학은 이후 조선을 다스리는 중심 사상이자 사회를 움직이는 규례가 되었다. 아울러 삼강오륜(三綱五倫)은 모든 사회 구성원이 지켜야 하는 실천적 도덕 윤리가 되어야 했다. 그런 조선에서 세종 때에 아들이 아버지를 살해하는 사건이 일어났다. 이에 세종은 풍속을 교화할 필요성을 느끼고 임금과 신하[君爲臣綱], 어버이와 자식[父爲子綱], 남편과 아내[夫爲婦綱] 사이에 지켜야 할 도리인 삼강(三綱)에 대한 서적을 발행하여 백성들이 항상 읽게 하는..